Great Ocean Road & 12 Apostel – Ganztägige Küstenexpeditionen

Die Kalksteinsäulen der 12 Apostles entstanden über 20 Millionen Jahre durch die allmähliche Erosion der weicheren Klippensedimente von Port Campbell, doch heute stehen nur noch acht Säulen.

Sturmfluten zerstörten 1990 den London Arch, und ein 50 Meter hoher Apostel stürzte 2005 ohne Vorwarnung ein – ein Zeugnis der unermüdlichen formenden Arbeit des Südlichen Ozeans. Die Formationen befinden sich innerhalb des 1.750 Hektar großen Küstenstreifens des Port Campbell National Parks, wo die Wellenbewegung den Klippenfuß weiterhin um jährlich etwa zwei Zentimeter unterspült.

Great Ocean Road-Touren ab Melbourne führen über 243 Kilometer entlang der technisch aufwendigsten Küstenroute Australiens, die zwischen 1919 und 1932 von 3.000 heimgekehrten Soldaten des Ersten Weltkriegs als das weltweit größte Kriegsdenkmal erbaut wurde. Die Straße schmiegt sich an Klippen entlang der Surfstrände von Torquay, führt durch Regenwaldabschnitte am Kennett River, wo Koalas die Manna-Eukalyptusbäume bewohnen, und erreicht den Kalksteinkorridor zwischen Princetown und Peterborough, wo die Apostles den geologischen Höhepunkt der Küste bilden. Reiseveranstalter planen normalerweise 15 bis 20 Minuten an den Hauptaussichtsplattformen ein, obwohl das mehrstufige Stegsystem 800 Meter lang ist und fünf verschiedene Aussichtspunkte erreicht.

Die touristische Infrastruktur von Port Campbell wurde 2024 mit verbesserten Busparkplätzen und Fußwegen erweitert. Für Oktober 2026 ist ein neues Informationszentrum geplant, das ein Buchungssystem für Spitzenzeiten einführen wird, während das Modell des freien Eintritts erhalten bleibt. Der Ort ist täglich von 8:00 bis 20:00 Uhr zugänglich. Vormittags ab Melbourne startende Touren sorgen für optimales Licht und weniger Gedränge auf den Stegen. Die 400 Meter östlich gelegenen Gibson Steps bieten Zugang auf Strandebene zu zwei isolierten Säulen, wo Besucher 86 gemeißelte Stufen hinabsteigen, um zwischen den herabgestürzten Felsblöcken am Klippenfuß zu stehen. Die drei Kilometer westlich gelegene Loch Ard Gorge bewahrt die Geschichte des Schiffbruchs von 1878 durch Hinweisschilder und eine rekonstruierte Rettungsboot-Ausstellung in der geschützten Bucht, in der zwei Überlebende das Ufer erreichten. Diese zusätzlichen Orte ergänzen eine Tagestour in der Regel um 90 Minuten und erweitern das Küstenerlebnis über den fotografischen Ankerpunkt der Apostles hinaus.